Dự án Agrofolio có tác dụng liên kết các nhà khoa học châu Âu và châu Á nhằm tìm hiểu khả năng sử dụng lâu bền các cây trồng chưa sử dụng hết tiềm năng (NUS) và khám phá những cơ hội mới cho thị trường các nông sản NUS tại địa phương và Quốc tế. Để thực hiện dự án, các thành viên của dự án được tập hợp từ các nước thuộc cộng đồng châu Âu, Thái Lan, Campuchia, Việt Nam và Trung Quốc. Mục đích của dự án là xây dựng danh mục các chiến lược và đề xuất sử dụng cây trồng chưa sử dụng hết tiềm năng  có hiệu quả dựa trên quá trình đánh giá đa mục tiêu các cây trồng chưa sử dụng hết tiềm năng  ở châu Á. Dự án sẽ mang lại nhiều lợi ích cho các thành viên và các địa bàn, khu vực tham gia dự án thông qua diễn đàn trao đổi thông tin về kinh nghiệm và chiến lược sử dụng cây trồng chưa sử dụng hết tiềm năng  (NUS) giữa các nhà nghiên cứu, các nhà hoạch định chính sách và các cơ quan hữu quan ở châu Âu và châu Á. Dự án được cộng đồng châu Âu (EU) tài trợ và bắt đầu được thực hiện vào tháng 9 năm 2006, kết thúc tháng 8 năm 2007 (xem website: www.agrofolio.eu). Trường Đại học Nông nghiệp Hà nội là thành viên của dự án này vào tháng 9 năm 2006. Nhóm nghiên cứu được thành lập với sự tham gia của các nhà nghiên cứu từ khoa Đất và Môi trường, khoa Nông học và Trung tâm Sinh thái Nông nghiệp (CARES).

Hình 1. Nhãn, vải, me, dừa được trồng phổ biến trong vườn nhà, nhưng thị trường còn bị hạn chế tại
Bản Can, huyện Tương Dương, tỉnh Nghệ An

Những loài cây trồng không được sử dụng hết tiền năng (NUS) là những loài cây trồng bản địa hoặc được sử dụng bởi người nông dân theo phương thức truyền thống. Những loài cây trồng này vẫn còn đóng một vai trò rất quan trọng đối với hệ thống tự cung tự cấp của địa phương hoặc là các giống đã từng phát triển mạnh trước đây nay đã bị rơi vào quên lãng bởi các nhân tố nông học, di truyền, kinh tế và xã hội. Một số loài cây trồng có thể được phân bố rộng rãi, nhưng nhiều loài có xu hướng xuất hiện ở một số hệ sinh thái điển hình trong hệ thống sản xuất và tự cung tự cấp ở địa phương. Trong khi các cây trồng này đang được sử dụng và gìn giữ bởi cộng động người dân địa phương với các phong tục, văn hoá xã hội của họ, thì nó vẫn chưa được các nhà nghiên cứu và các nhà hoạch định chính sách quan tâm đến đầy đủ cả về nghiên cứu cũng như bảo tồn. Mục đích của dự án là gìn giữ đa dạng sinh học và cải thiện sản xuất nông nghiệp thông qua khuyến khích sử dụng các cây trông bản địa ở các nước châu Á. Như vậy, dự án đóng góp cho sự đa dạng hoá sản xuất nông nghiệp, nâng cao thu nhập, và cải thiện an ninh lương thực trong khu vực cũng như cấp độ Quốc tế. Dự án được thực hiện dựa trên sự hợp tác giữa các nhà nghiên cứu trong lĩnh vực tài nguyên di truyền và cây trồng không được sử dụng hết tiền năng (NUS).

Hình 2. Mô hình nông lâm kết hợp trình diễn trồng vải thiều và dứa trên đất dốc tại
Bản Can, huyện Tương Dương, tỉnh Nghệ An